北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场，经过一个加时赛的鏖战，最终以115比112惊险战胜明尼苏达森林狼，从而以4比3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役，掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP级统治力，轰下40分、13次助攻和7个篮板的准三双数据，成为球队晋级的绝对功臣。

比赛从一开始就充满了窒息般的防守强度。森林狼凭借安东尼·爱德华兹的冲击力和全队无限换防，在首节一度取得9分领先。然而，约基奇在低位和弧顶的策应逐渐盘活了全队，贾马尔·穆雷尽管手感不佳，但次节连续助攻队友命中三分，帮助掘金在半场结束时将比分追至55比58。整个上半场，双方命中率均未超过45%，身体对抗异常激烈。

易边再战，场上风云突变。第三节成了约基奇的个人表演时间，他单节7投6中独取16分，并送出4次助攻，凭借一己之力打出一波18比5的进攻高潮，带领掘金反超并建立起两位数优势。森林狼则陷入得分荒，核心爱德华兹遭遇包夹，第三节仅靠罚球得到3分。三节战罢，掘金以88比78领先。

然而，年轻的森林狼并未放弃。第四节，替补登场的纳兹·里德成为奇兵，他连中两记关键三分，唐斯也在内线强打得手。随着爱德华兹在终场前1分03秒完成抢断并快攻暴扣，森林狼奇迹般地将比分追至102平。最后时刻，穆雷绝杀中投偏出，比赛被拖入加时。

加时赛中，经验更丰富的掘金队掌控了局面。约基奇连续助攻阿隆·戈登空接得手，老将迈克·波普则命中价值连城的底角三分。森林狼这边，爱德华兹虽奋力砍下加时赛全队8分中的6分，但唐斯在最后18秒的关键三分出手被小波特封盖，葬送了最后的希望。最终，掘金主场3分险胜。

全场比赛数据方面，除了约基奇的超凡表现，掘金队戈登贡献18分10篮板，波普拿下15分。森林狼队爱德华兹空砍32分8篮板7助攻，唐斯得到23分12篮板，但出现了5次失误。两队篮板球战成48平，但掘金在二次进攻得分上以21比12占据明显优势。

此役胜利后，丹佛掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠。这是他们队史首次在抢七大战中获胜，也再次证明了其作为卫冕冠军的韧性与底蕴。而年轻的森林狼虽败犹荣，他们充满活力的防守和爱德华兹的巨星潜力，让所有人都看到了这支球队光明的未来。

纵观整个系列赛，掘金与森林狼鏖战七场，其中四场分差在5分以内，堪称近年来最激烈、防守强度最高的系列赛之一。约基奇场均贡献28.6分、11.2篮板和9.1助攻的准三双数据，无疑是这轮史诗级对决中最闪耀的明星。如今，卫冕之路仍在继续，掘金全队将带着这场艰苦胜利所淬炼出的信心，向下一个目标发起冲击。